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Overview

祭りの概要

Okushi no Sasarabayashi is a festival held at Okushi Inari Shrine in Okushi, Mito City, Ibaraki Prefecture on November 23rd every year. Sasarabayashi is performed while people pray for a rich harvest and to ward off misfortune.

“Sasara” is a Japanese lion dance; there is also a musical instrument called a sasara. In Okushi, participants don a lion mask on the end of a bamboo stick and use it as a bo-sasara. This festival started in the 14th year of Genroku Era (1701), when three sasaras were offered along with a scroll describing the order of a lion dance at Okushi Inari Shrine.

In Okushi’s Sasarabayashi, three lions – a male, a lioness, and a lion cub – perform a dance accompanied by Japanese bass drums, small drums, a gong, a Japanese flute, and a song on a stage flanked by curtains in all directions. The dance tells a story with scenes such as the male and female lion looking for their lost cub and the parent lions rejoicing at their family’s reunion.

This bo-sasara can only be seen in the Mito and Ishioka districts, Ibaraki Prefecture of Japan, which makes this festival unique. It was designated a National Intangible Folk Cultural Property in 1973.

「大串のささらばやし」は茨城県水戸市大串町にある大串稲荷神社で毎年11月23日に行われる祭礼で、豊作と厄除けを祈願し奉納される。

「ささら」とは楽器のことを指す場合もあるが、しし舞を意味することもあり、大串のささらばやしでは獅子頭を竹の棒の先に付けて操る「棒ささら」が用いられている。元禄14年に、獅子舞の次第を述べた巻物を添えて、大串稲荷神社にささら三体が献納されたのが始まりとされている。

大串のささらばやしは、四方に幕などを張り巡らした屋台の中で、「雄獅子」、「雌獅子」、「子獅子」の３体の獅子がお囃子に合わせて舞を演じる。お囃子は大太鼓・小太鼓・鉦(かね)・笛・唄で構成されている。舞にはストーリーがあって、子獅子が親獅子とはぐれ、親獅子が迷子の子獅子を探し求める場面、親獅子と子獅子が巡りあうことができ、お互いに喜び合う場面などがある。こうした「棒ささら」は茨城県の水戸・石岡地区に集中し、他県には見られず全国的にも珍しい。1973年に国選択無形民俗文化財に指定されている。

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