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Overview

祭りの概要

This is quite a lively festival in which 1008 arrows are shot by 12 archers chosen from the Ujiko (shrine parishioners). This festival has been held since the Heian era, more than a 1000 years ago, to pray for a good harvest and to exorcise devils, and is a designated intangible folk cultural property of Kochi Prefecture.

The 12 people chosen as archers must make ablutions to purify themselves in the Nahari River in the early morning for eight days from January 1st and cannot eat the meat of animals until the festival.

In the Oyumi festival, you will see the unique manner of drawing the bow. Firstly, the archers bend their upper bodies upwards to see the sky, and then, leaning forward to aim at a mark, draw the bowstring.

The ritual performed at the beginning, called “Sandoyumi-no-Gi,” is important. The arrow must not pass over the sacred Shinto straw festoon set above the mark. Subsequently, “Jindo-no-Ya” is performed. This is where the archer sends only one arrow into the forest outside the precincts and it is not permitted to pick this arrow up. “Karimata-no-Ya” is a ritual to exorcise the devil. While drawing a bowstring, the bow is shaken to left and right, and then the bowstring is drawn back without discharging.

After these rituals, “Senyasuji” is performed where the archers compete in bow technique. The figures dedicated by Ujiko are used for the mark. When the arrow has hit the mark, the relatives of the archer come up to the range and crowd together to celebrate with excited drinking, which is one of the highlights of this festival.

氏子から選ばれた１２人の射手が1008本の矢を射る勇壮な祭り。豊作や悪魔退散を祈願するこの祭りは平安時代から千年以上の歴史を持ち、高知県の無形民俗文化財に指定されている。

射手に選ばれた１２人は元日から８日間、早朝に奈半利川（なはりがわ）に入って身を清め、禊（みそぎ）を行う。祭りまでの間は４つ足の動物の肉を食べず、祭りに挑むことになっている。

お弓まつりでは、射手は上半身をそらせ、天を一度仰ぐようにしてから前かがみになって的を狙い、弓を引く、独特な作法がある。

最初の「三度弓（さんどゆみ）の儀」は重要な神事であり、的の上に注連縄を越えてはならないと決められている。続いて行われる「神頭（じんどう）の矢」とは射手一本の矢を境内の森の中に放つのを言い、これを拾ってはいけないとされている。「雁股（かりまた）の矢」とは、悪魔を払う儀式で、弦をひいたまま、弓を左右に振り、矢を放たず納める。

これらの神事が終わると、娯楽として弓の腕を競う「千八筋（せんやすじ）」が行われる。的には氏子が奉納した人形が使われる。弓が命中すると、射手の親族が的場にひしめきあって祝う「練り（ねり）」が行われ、酒宴が大いに盛り上がり、これが祭りの見所にもなっている。

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